ディエゴ・マラドーナ

個人
世界年間最優秀選手（ワールドサッカー誌） 1回 (1986)
南米年間最優秀選手（エル・ムンド紙） 6回 (1979, 1980, 1986, 1989, 1990, 1992)

　得意の左足を駆使したドリブルの技術に特に優れた。小柄ながら下半身のしっかりした地を這うようなフォームで、ボールを持っているときはどんなにつっかけられようとボールを持ち続けるなど、足に吸い付くという表現がふさわしい。なおマラドーナ自身は、体が小さいことから接触プレーでは不利なので、相手が届かない所にボールをコントロールしてドリブル突破していこうと考えて練習を積んできたことで、技術が身についたのだろうと語っている。

　8歳の時にアルヘンティノス・ジュニアーズに入団。1976年、15歳で対ジェレス・デ・コルドバ戦でトップチームの公式戦に初出場する。そのわずか4ヶ月後の1977年2月27日にはアルゼンチン代表に選ばれる。しかし翌年の、母国アルゼンチンで開かれたワールドカップには年齢を理由に代表チームには選ばれなかった。

　1981年にアルゼンチンの名門あるボカ・ジュニアーズに移籍した。翌シーズンにはスペインのFCバルセロナ、1984年にはイタリアのSSCナポリに移籍する。ヨーロッパでもマラドーナのプレーは人々を魅了し、ナポリではサポーターから「ナポリの王」と呼ばれ愛された。

　1982年W杯スペインに出場するもレッド退場で不発となる。1986年のW杯メキシコ大会準々決勝、対イングランド戦において、「神の手」ゴール（ゴールする際に手でボールを叩いていたにもかかわらず審判がゴールを認めた）や「5人抜きドリブル」はサッカー史上に残るプレーとなり、チームも優勝したことから同大会は「マラドーナのための大会」と呼ばれた。しかし、1990年W杯イタリア大会はマラドーナにとって不幸な大会となった。準決勝でアルゼンチンはイタリアとナポリで対戦、マラドーナの活躍で同点に追いつき、PK戦でアルゼンチンが勝利した。この試合の後マラドーナとナポリサポーターの関係は悪化し、翌年スペインのセビージャFCに移籍した。

　1996年、古巣ボカ・ジュニアーズでキャリア最後のシーズンを過ごし引退。その後素行の悪さ、薬物使用などのスキャンダルがマスコミのターゲットとなり、サッカー以外の場面で世間を騒がせるようになった。

　2003年、極度の肥満と薬物の影響から一時危篤状態となったが、一命を取り留めた。2004年には20歳のキューバ人女性との婚約を発表した。

　実弟のウーゴ・エルナン・マラドーナは、サガン鳥栖・アビスパ福岡・コンサドーレ札幌でもプレーしていた。

　SSCナポリではマラドーナの功績を称え、彼が背負った背番号10を永久欠番としている。

　ナポリ時代に愛人との間にもうけた隠し子ディエゴ・マラドーナ・ジュニアも、イタリアU-16に参加するなど活躍。

　同時期のアルゼンチン代表選手、ラモン・ディアスとは犬猿の仲といわれている。

　2005年に放送された『10番の夜』というテレビ番組のMCとして活躍。同番組は最高視聴率34.9%を記録し常時視聴率が30%を超えるなど人気番組となり、日本（GYAOなど、日本語版サイト）を含む各国でも放送される。また同番組上にて神の手はハンドだったと自らコメントしている。

　2007年4月25日、マラドーナが死亡したとの噂が流れ、アルゼンチン政府が事実調査に乗り出すほどであったが、マラドーナが腹痛で入院していただけであり、マラドーナの担当医が記者会見で死亡説を一蹴した。

「もし天国にもサッカーがあって、そこでプレイできるなら嬉しいね。ただ、ペレにはいて欲しくないね」
「飛んだ瞬間、目の前が真っ白になって神が僕に手を差し伸べた。あれは神の手によるゴールだ」
「本当のプレッシャーはゴール前やピッチにはない。いつ貧困に陥るのかという不安、そしてアルゼンチン代表としてのプレッシャー、それだけだ」
「俺がしたドーピングは努力だけだ」（1994年W杯ドーピング疑惑の渦中で）